過去幾年,國內垂直電子商務經歷了過山車一般的興奮、失控,與回歸現實之后的冷靜。
垂直電商的融資高峰期可追溯至2010年。麥考林、當當網上市,將資本推向新一輪高潮。公開信息顯示,2010年電商融資超過24起,金額6億美元;2011年電商融資95起,總額超過46.91億美元創新高。
在電子商務投資過熱的時代,誕生了一批互聯網自有品牌,如貼身服飾B2C維棉、互聯網女裝品牌初刻、家紡B2C優雅100、男裝品牌NOP等;那時,較早一批垂直電商如樂淘、好樂買價格戰正打得火熱。
在這些電商的設想中,很快會有下一輪資金進入,希望通過燒錢擴大規模。按照優雅100創始人陳騰華(微博)創業之初的規劃,2012年優雅100銷售額目標是過億。同樣,維棉曾預計2011年銷售額將破億,并稱拿出50%的銷售額進行廣告投放。
但事與愿違。2011年下半年開始,電子商務投資環境急轉直下。維棉從2011年中啟動A輪融資,但2012年8月仍未完成,直到資金鏈斷裂被迫停止運營。
如今,初刻被凡客收購,樂淘轉型自有品牌面臨挑戰,優雅100從去年開始嚴格控制市場費用,包括廣告、禮券。“2011年我們和團購合作,發了很多禮券,其實有些虛假繁榮。用戶用完后還會回來嗎?未必。”陳騰華反思道。
“對于初刻來說,出售給凡客,至少還有指望。一個品牌,需要商品質量的保障,需要上下游供應鏈的積累、對款式判斷的積累。積累是市場運營中不斷試錯改錯的過程,試錯是需要錢的。錢多,試的頻次越多,優化的越快,質量越有保證,品牌調性越鮮明。從初刻創始人許曉輝(微博)的角度,現在的情況,達不到自己想要的狀態。”一位電商行業人士說。
仍在獨立發展的垂直電商不得不通過降低成本、自身造血、入駐、出售等方式自救。可以預計的是,在這個過程中,一批垂直電商將被淘汰,一批電商將被收購,也會有一批垂直電商將獨立生存下來。
資本推動從來都不是穩定的狀態。一些創業者透露,VC正在著手處理手中的一些項目。VC不得不面對的現實是:每一支基金都有短則5到8年、長則8到10年的周期限制,當資本到期或耐心不足,都可能造成項目轉手或出售。
在平臺型電商形成價值洼地、VC推動模式無法持續的狀態下,垂直電商唯一能做的是培育自己的核心競爭力,尋找垂直與規模的契合點,并練就自身造血能力。待到形成獨特價值之時,這些生存下來的電商或將迎來資本市場的春天。
VC推動模式破產
電商投資遇冷的現實下,VC推動型的電商發展模式或將終結。
投資界人士指出,所謂電商寒冬,一方面是資本市場對電商回歸理性,意識到e-commerce(電子商務)的本質還是commerce(商務),還是要賺錢,并沒有什么魔術。另一方面,平臺電商的機會已不再存在,細分電商的想象空間打很大的折扣,對于VC的吸引力小很多。
“投資人投A、B 輪,是給你錢去論證你的概念是可行的。到了C輪,就要看你在市場上是什么位置。而D輪,你要告訴投資者清晰的盈利路徑。很多人誤以為,投資者不投我,是投資過冷,其實是不同階段對你的考評標準不同。”華平資本投資人黃若說。
此外,對于投資人來說,所投項目回報周期并不是無限制的。VC的單位是一支支基金,絕大部分基金的周期是6到10年,屆時基金需要與VC結賬。
因此,就某一支基金來說,并不會無限存續下去,項目的投資回報周期也并不是無限制的。這也是導致垂直電商出售的原因之一。
“一輪基金不一定第一天就投資你。一支基金進入一家企業,通常只有5到7年讓企業發展的時間。不少電商,已經走到3到5年的時間,基金會考慮退出機制。如果基金看不出清晰的退出(如上市),寧可讓你賣掉,賣的好最好,哪怕賣的不好,也認賠了。”黃若說。
家紡類B2C優雅100創始人陳騰華透露,VC現在確實在做一些努力,如在一些項目上提早退出,在一些項目上止損等。“因為大家都已經把錢投進去了,一只基金的時間大概就十年。電商在中國已經冷了兩年了,對于投了幾年的VC,可能基金本身只有四五年的時間,他肯定想手里的項目盡快有一些變化。”
某鞋類B2C創始人舉例,一家男鞋淘品牌,發展還不錯,但由于資本到期,不得不賣掉。“VC也要向他們的投資人交代。”
垂直與規模的矛盾
除了資金限制,垂直電商不得不面臨的另一個問題是垂直與規模的矛盾。
NEA合伙人蔣曉東認為,從資本的角度,垂直電商還是要面對市場容量和規模化的問題:細分市場太小,或模式沒法規模化,很難獲得資本的青睞。
“垂直電商做得太窄了也不行,因為這個領域如果太窄他沒有辦法支持到自己一個比較獨立的平臺,很難滿足顧客的體驗。太寬了,又跟平臺競爭定位重復更明顯,所以我覺得這個度可能不會特別好把握。”陳騰華說。
垂直電商做大規模有兩種方式:一是橫向方式,擴張品類,引入品牌;二是縱向方式,把每個品類做深做透。
“垂直電商要真的垂直才能夠生存。現在很多的垂直電商做的是水平,就是簡單地做一些橫向的擴張。如果簡單做橫向擴張,在每個領域鉆的不夠深,最終的結果就是被平臺型電商收購或兼并。”樂蜂網CEO王立成認為。
真正做深做透一個行業,從品牌定位、品牌想象力到品牌的播,從產品設計、包裝、開發、罐裝、交貨周期都需要具備專業性,這條路比較難走。
當前,大型電商平臺已經形成價值洼地,無論是商品豐富度、物流配送都優于垂直電商。垂直電商,要么商品差異化,要么服務差異化,培育自己的核心競爭力。商品差異化現在有一定的難度,服務差異化也需要時間摸索和積累。
派代CEO邢孔育(微博)認為,樂蜂、聚美在垂直電商中是比較優秀的垂直電商案例。樂蜂通過專家、明星達人,做自有品牌;聚美優品則表示核心優勢是渠道品牌。“樂蜂做自有品牌,耐心比較重要;聚美優品做渠道品牌,需要快速擴充規模,快速把上下游打通,過程中形成競爭優勢和競爭壁壘。一段時間里,這兩家垂直電商的優勢都會比較明顯。”
電商并購潮或將到來
電子商務行業走到今天,兼并潮是必然。對于要收購的一方,新進入一個行業的時間成本越來越高;對于被收購的小電商,流量成本居高不下,沒有清晰的盈利路徑,資金無法支撐,面臨生存困境。
黃若認為,電商并購分為三類:
第一類,互聯網或零售龍頭企業進軍電商,自己做時間成本高。直接收購一家電商公司,進行升級改造。例如,國美(微博)收購庫巴。
第二類,大的電商平臺收購垂直類目。例如蘇寧收購紅孩子。蘇寧的核心是3C家電,從頭拓展母嬰品類比較困難,收購一家垂直類電商,直接進入母嬰市場前三。
第三類,同類收購,例如凡客收購初刻。凡客是初刻的老東家,二者皆做自有品牌休閑服裝。“初刻有了不大不小的基礎,自己往前做,可能做不成規模,很難繞開凡客的陰影。從凡客角度,不僅是以較低的價格收購初刻和市場份額,同時收購初刻的用戶群體、基礎團隊。”
“從去年開始,未來兩到三年,國內電商并購的情況會越來越明顯。”黃若判斷。
作為垂直電商創業的代表之一,陳騰華2010年底從當當離職創辦了家紡B2C優雅100。在當前投資環境下,他強調控制成本,希望在下一輪融資進入之前擁有自己造血能力,而不依賴于下一輪融資的成功。
對于并購,優雅100創始人陳騰華說:“對于優雅100這個階段的企業來說,任何選擇可能都會考慮。但是對于收購,肯定不是我現在努力要去追求的一件事。因為企業如果有價值,自然會體現出來。如果沒有價值,你去到處跟人家推銷也推銷不出去。”
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